Wat voor ons als doodnormaal kan lijken, kan voor de kat een stressfactor zijn. Het verkrijgen van stressprikkels veroorzaakt in het lichaam een stressreactie die ervoor zorgt dat de kat de mogelijkheid heeft om hierop te reageren (vb: vechten of vluchten). Na elke stressprikkel komt er dus een reactie, maar als deze reactie uitblijft, ontstaat er chronische stress. Deze langdurige aanwezigheid van stresshormonen zorgt voor lichamelijke en/of gedragsproblemen.
Chronische stress kan ontstaan door een verkeerde opstelling van de etensbakken en/of kattenbakken. Geen gepaste slaapplaatsen of door een verandering in huis of verbouwingen. Andere katten kunnen ook de oorzaak van het probleem zijn door bijvoorbeeld introductie van een nieuwe kat.
Chronische stress herkennen?
Dit is veel moeilijker dan acute stress, deze kunt u als eigenaar gemakkelijk herkennen door de typische houding: een hoge gekromde rug en de haren staan opgezet, alsook een versnelde hartslag en zweetpootjes.
Enkele symptomen van chronische stress:
- De kat is niet in zijn/haar ‘gewone’ doen;
- ze slaapt meer of doet alsof ze slaapt (met één oogje wat open);
- de kat verstopt zich meer;
- minder actief zijn en minder neiging tot spel;
- ze vertoont ongewenst gedrag (agressie, angst, sproeien, …);
- ze vertoont abnormaal gedrag (krabt zichzelf of trekt haren uit).
10 tips om stress te verminderen:
- krabbehoefte: dit stelt feromonen vrij die voor een geluksgevoel zorgen;
- de kattenbak: zorg voor een ruime en schone kattenbak op een rustig plekje;
- speelmogelijkheden: zorg voor een actieve kat en dat ze zich goed kan bezighouden;
- geef uw kat de mogelijkheid om naar buiten te kijken;
- aandacht geven: beloon de kat altijd bij het vertonen van goed gedrag;
- uitkijkplekje: katten prefereren een hoge plek om op te dutten en de uitkijk te houden;
- eetkom: plaats haar eetkommetje niet in de buurt van de kattenbak. Wij eten immers toch ook niet naast het toilet;
- speeltijd: zorg voor afwisseling en maak tijd voor uw kat;
- eigen plekje: voorzie een schuilplaats voor de kat, net als wij hebben katten soms ook eens nood aan rust en stilte;
- voorzie voor elke kat zijn/haar eigen eet- en drinkkom en kattenbak.